Централният руски град Нижневарковски забрани на общинските сгради да посещават уроци по йога или, както са известни в "Московските времена", " религиозни култове". Градът отива толкова далеч, че да изпраща писма до местни студиа, като ги информира, че тяхната практика наемането на обществени места за класове трябва да приключи. Някои съоръжения за йога в района преподават на местния стадион, но ръководителят на социалната и младежката политика на града е помолен да направи всичко необходимо, за да спре курсовете по техните писти.
Според "Московските времена " руският Президент Владимир Путин прекратява тези "култове" в опит да премести нацията към широко приспособяване на руското православно християнство. Писмо до властите в Нижниерсков твърди, че Хата йога (форма на йога, фокусирана върху дишането и физическите упражнения) е "неразривно свързана с религиозните практики". Това може да звучи драстично, тъй като за много от нас йогата просто се разглежда като добра тренировка, но е важно да признаем факта, че йога съществува в продължение на много векове (и в много форми), преди да стане свързана с Ню Ейдж или светски фитнес процедури в Съединените щати. През цялото си минало йога често се възприема като практика на религиозна преданост и индийски национализъм, макар че едва ли е честно или уважително да се обозначава като култ. Йога винаги е имала някаква форма на посвещение на духовността. Както обяснява Джей Майкълсън в The Daily Beast :
"Йога" е санскритска дума, която основно означава "духовна практика". Може би най-централният текст в йогичната литература, Йога сутри от 4-ти век на Патанджали, очертава осем "крайници" на йога, отнасящи се не до ръцете и краката, а към един холистичен начин на живот на физическо и духовно пречистване. Те започват с етика и строга духовна дисциплина (нито една от тях не се играе много в светските студия по йога), продължават с добре познатите йога пози и дихателни упражнения и кулминират в четири последователни етапа на медитация ...
... Духовното и физическото не са отделени в йога, а религиозно-духовните елементи никога не са изчезнали напълно. В следвоенната Америка сливането на тялото и душата на йога пленява ново поколение духовни търсещи. Големите йога гуру - Индра Деви, Сачидананда - бяха преди всичко духовни учители. Дори пионерът на "базираната в тялото" (предимно светска) йога, BKS Iyengar, често е смятан за мъдрец.
