Понякога истината е по-странна от фикцията. Новините от лятото са мощен и страшен пример за това. По-лошо от всеки филм, излизащ от Холивуд, епидемията от Ебола, която обхваща Западна Африка, се превръща в истински ужас. Когато пиша това, повече от 1000 души са умрели. Когато прочетох за Ебола, един окуражаващ факт се повтаря отново и отново: че простото мерки за общественото здраве наистина вършат работа. Във времена като тези, е утешително да се напомни, че нещо толкова важно, колкото сапун и вода, може да бъде спасяването на живота. Първо, тук е бърз праймер за вируса на Ебола. Вирусът, диагностициран за първи път през 1976 г. и поемащ името му от река Ебола, може да бъде предаден от човек на човек чрез пряк и косвен контакт с телесни течности на заразен човек. Това означава директен контакт с кръвта на кръвта, слюнката, слуз, урина, изпражнения или сперма, или докосване на нещо, което е било замърсено, като напоена с кръв парцал. Ако някой наистина е изложен (което е невероятно малко вероятно, освен ако не сте в западната част на Африка), тогава има строг протокол, който да следвате. Ако сте изложени на риск - или просто се страхувате - има само едно нещо, което трябва да направите: Измийте ръцете си със сапун и вода. Това наистина е толкова просто. Един вирус се състезава в Западна Африка и един от най-ефективните инструменти, които имаме в нашия арсенал, е и най-простият. Измиването на ръцете действително оказва реално въздействие върху контрола на разпространението на Ебола, точно както при всеки друг вирус. Толкова основно, но много ефективно. Просто вземете този сапун, завийте водата, изпейте АБС, докато попивате фронтовете и гърбовете на ръцете си и между пръстите си, а след това изплакнете, изсушете и се отпуснете. Не винаги беше така, нали знаете. През 19 -ти век измиването на ръцете не е рутинно. Ние имаме Игназ Семелвайс, за да благодарим, че го направихме обща практика. Въоръжени с магистърска степен по медицина със специализация по акушерство, Semmelweis изследва треска при раждането във Виена и направи връзка, че това унищожително следродилно заболяване може да се избегне, ако лекарите измият ръцете си със сапун и вода. И така се ражда едно от най-ефективните мерки за общественото здраве в човешката история. Има толкова много, че не можем да контролираме в нашия живот. Но дали се борим с един ужасен и разрушителен вирус в Африка или с по-обикновен вирус близо до дома, можем да направим нещо, за да защитим себе си и онези, които обичаме. Можем да измием ръцете си. Обикновено това.
