Седях в кафене в центъра на Остин наскоро, над мен две жени на масата зад мен. Човек говореше за това колко е подчертано, че е на работа. Имаше нови отговорности и безкрайни срокове. Тя завърши с думите: "Искам просто да бъда щастлив."
Мисля, че това оплакване е често срещано. Работното място винаги е било стресиращо. Тези дни много компании искат от служителите да правят повече с по-малко. Помощният персонал е намален до минимум. За глобалните компании изглежда, че работният ден никога не свършва, защото бизнесът винаги е отворен някъде.
Така че, ако стресът ни прави нещастни, тогава по-малко стрес ще ни направи щастливи, нали? Не точно. Оказва се, че е по-трудно да стигнете от стреса към щастието, отколкото бихте могли да мислите. За да разберете защо е важно да научите повече за тези емоции. Емоциите възникват от нашето тълкуване на чувствата, които имаме. Има три основни измерения на емоциите, които трябва да различим: валентност, възбуда и мотивация .
Валънс е дали усещането е положително или отрицателно. Стресът е очевидно отрицателен, докато щастието е положително. Избухването е силата на усещането. Мисли: възбуда срещу скука. Стресът често е чувство за ниска възбуда, въпреки че понякога може да бъде особено силно. Щастието е също като цяло ниска възбуда, макар че може да има мигове на голяма радост. Мотивацията се отнася до конкретната мотивационна система, която е активна. Имаме две мотивационни системи. Системата за подход става активна, когато има нещо, което се опитваме да преследваме.
Системата за избягване е активна, когато има потенциални негативни последици, които се опитваме да предотвратим. Усещате стрес, когато системата за избягване е активна. По време на работа, отговорностите и крайните срокове отразяват отрицателните последици, които се опитвате да избегнете, и затова те се ангажират със системата за избягване. Когато се притеснявате, че може да не успеете да избегнете проблем, тогава изпитвате отрицателна емоция. Колкото по-големи са последствията, толкова по-силна е емоцията, толкова по-силен е стресът.
Щастието се различава от стреса по два ключови начина. Първо, щастието включва ангажиране на системата за подход. И второ, това е положително усещане, а не отрицателно. Ето защо щастието не е отсъствие на стрес. Всъщност това е две измерения. Това означава, че ако искате да превърнете стреса в щастие, трябва да предприемете две (често много големи) стъпки. Първо, трябва да преминете от избягване на отрицателни резултати (т.е. да освободите системата за избягване) до преследване на положителни (активиране на системата за подход). След това трябва да преследвате положителните си цели, докато не успеете. В това се крие истинско щастие. 
И ако имате нужда от някаква помощ, която да пригоди тези големи приноси в работния си живот, разгледайте индекса Smart Change. Използвайте го, за да откроите пътя си към щастието. Ще трябва да престанете да живеете от криза до криза, ако искате да намерите щастие. Ако сте стресирани на работното място, разберете кои катастрофи се опитвате да предотвратите. След това отделете малко време да мислите за големите цели на картината, които искате да постигнете на работното място, като например да направите по-голям принос или да спечелите промоция. Фокусирайте се върху тези желани резултати и ги следвайте.
